Entre lobos

Fotograma de la película "Entre Lobos" (2010)

En la mitología y el folclore de muchas culturas alrededor del mundo aparecen con frecuencia dioses, héroes y ancestros fundadores que en su infancia fueron protegidos, o incluso criados, por animales. La idea es recuperada por la literatura, por ejemplo en El Libro de las Tierras Vírgenes de Rudyard Kipling (1894) o en la serie de Tarzán (iniciada en 1912) de Edgar Rice Burroughs, posteriormente llevadas al cine. A lo largo de la historia, sin embargo, se documentan numerosos casos reales en los que niños humanos han sobrevivido en condiciones silvestres gracias a la ayuda de otras especies animales. En 1758, basándose en estos hechos, el iniciador de la taxonomía moderna, Carl von Linne, llegó a incluir al homo ferus como una subespecie humana.

Entre las especies que han adoptado a niños humanos destaca el lobo: Cabe considerar que hombres y lobos comparten importantes aspectos en cuanto a su organización social, existiendo además factores biológicos que posibilitan el éxito a la hora de mantener al niño con vida.

En una manada de lobos sólo la pareja líder puede reproducirse, sin embargo, cuando esto sucede, los cachorros son criados por todo el grupo. De hecho, cuando una hembra de lobo alcanza su madurez reproductiva, experimenta cada año un "pseudo embarazo", durante el cual su estado hormonal es idéntico al del embarazo real, llegando a producir leche y siendo capaz de adoptar a los cachorros, pudiendo sustituir a la madre biológica si ésta llega a morir. La leche de loba es muy nutritiva, y en caso de prolongarse el periodo de lactancia, la producción de la misma puede prolongarse más allá del periodo común. Posteriormente, todos los lobos adultos de la manada contribuyen a la alimentación de los cachorros regurgitando la carne predigerida.

Cuando un niño humano es adoptado por una manada adquiere el estatus de cachorro, quedando a resguardo de represalias por parte de otros miembros de la manada. Entre los cuentos populares existen historias de lobas que roban niños humanos tras haber perdido a sus cachorros, para sustituirlos. Sin embargo es más probable que los niños recogidos por lobos fueran previamente abandonados por sus padres.

En la década de 1950 unos estudios realizados con niños autistas, hijos de americanos de clase media, revelaron múltiples similitudes con los niños ferales, criados por animales y recogidos de nuevo por humanos. Caminaban cuatro patas, les molestaba el ir vestidos y creaban refugios. No hablaban, y en ocasiones eran incapaces de reír o sonreír, sin embargo imitaban sonidos de animales, y preferían la compañía de éstos antes que la humana. Esto llevó a la hipótesis de que la causa de abandono de los niños por parte de sus padres fuera precisamente su autismo, mismo factor que posteriormente les hubiera ayudado a sobrevivir entre animales.

Sin embargo, existen casos que no encajan en estos parámetros, como el de Marcos Rodríguez Pantoja, el "niño salvaje de Sierra Morena". Marcos nació en 1946, en Córdoba (España). A los 7 años, fue vendido por su padre a un anciano cabrero de Sierra Morena. Algún tiempo más tarde, el anciano salió a cazar y no regresó, dejando a Marcos solo en la montaña. Hasta que dio con una camada de lobeznos y paulatinamente fue aceptado en la manada. En un documental de El Mundo se recogen sus declaraciones:

"Un día oí ruido detrás de unas rocas. Me acerqué y había unos lobeznos. Les fui a dar comida, a revolcarme con ellos… Vino la loba y lanzó un mordisco… Me fui… Un día estaba en la cueva y entró la loba. Yo me fui al fondo… Creía que me iba a comer… ¡Como antes me había atacado! Pero me dejó un trozo de carne… Me lo iba acercando… Y al final se acercó y la abracé… Y fueron confiando en mí. Yo les daba comida y jugaba con los lobeznos y poco a
poco, así, fue como me fui convirtiendo en el jefe de la manada".

Marcos vivió con los lobos, y con otros animales como una zorra o una serpiente, durante más de una década. Contaba ya con 19 años cuando fue descubierto por un guarda y denunciado a la Guardia Civil. Marcos trató de defenderse, se consideró cazado. Fue llevado a Madrid y dejado al cuidado de unas monjas. Se trató de "civilizarlo", si bien esto no parece haberle reportado demasiados beneficios.

En 1979 el antropólogo Gabriel Janer Manila retomó la historia para su tesis doctoral, acerca de la problemática de los niños ferales. Años más tarde el mismo autor creó una novela infantil titulada "He jugado con Lobos". Éste era el material disponible al respecto cuando el director Gerardo Olivares, empezó a investigar sobre el caso de Marcos. Más tarde, a base de insistencia, Olivares consiguió localizar al propio Marcos, protagonista de la historia que el director se ha encargado de llevar al cine bajo el título "Entre Lobos". La película se estrena el próximo 26 de noviembre, pero ya ha motivado numerosos reportajes en los medios que han contribuido a la difusión de una historia, humana y animal, que supera con creces muchas de las figuraciones literarias con la que hemos crecido.

La voz del lobo entre los hombres

Triumph of the Wolves, Ernest Thompson Seton, 1883

En los últimos años se ha popularizado la imagen del animal totémico o animal de poder, que a raíz de la influencia de la New Age ha pasado a significar algo como: "animal con el que quisiéramos identificarnos y - sobretodo- ser identificados aunque en realidad no sepamos casi nada de él". Una de las especies preferidas en la lista de candidatas es, sin duda, el lobo.

Como a menudo buscamos en la dirección equivocada, ignorando lo más cercano, creo que merece la pena dejar de lado, al menos por esta vez, las discusiones acerca de lo que es o no es un animal totémico/de poder, para hablar directamente de dos personas criadas en la cultura moderna y occidental, cuyos respectivos encuentros con el lobo, al que llegaron a conocer y respetar profundamente, supusieron una revelación que rompió con aquello que creían o creían conocer hasta el momento, abriéndoles las puertas a nuevos conocimientos que posteriormente serían parte de la educación de los "cachorros humanos" a nivel global y hasta la actualidad.


Felix Rodríguez de la Fuente

La primera de esas personas es Félix Rodríguez de la Fuente, de cuya muerte se cumplen hoy 30 años. Nació en Burgos en 1928, y pasó su infancia en el medio rural, en contacto directo con la naturaleza. En este entorno el lobo era considerado una alimaña y un mal a erradicar, por lo que no es de extrañar que Félix decidiera unirse a una batida de lobos. Sin embargo, en el momento en que su mirada se cruzó con la de una de aquellas bestias perseguidas, la imagen heredada del lobo como una fiera cruel y despiadada se desmoronó por completo, impactándolo profundamente. Desde aquel momento decidió conocer al lobo por sí mismo, dejando de lado los prejuicios heredados.

Con el tiempo, Félix se convirtió en un importantísimo divulgador científico. Tras una esporádica aparición en televisión con motivo de sus conocimientos en cetrería - técnica de caza que el mismo Félix se encargó de recuperar a raíz de documentación medieval- se recibieron centenares de cartas de un público que solicitaba nuevas intervenciones, lo que le abrió las puertas a los medios de comunicación. Félix fue un pionero al hablar de los auténticos valores de la fauna y flora, además gracias a sus dotes comunicativas supo ganarse la atención y admiración del gran público con sus intervenciones en prensa, radio y televisión.

Un par de décadas después de aquel encuentro con la mirada del lobo, Félix rescata a dos lobeznos, Remo y Sibila, de morir apaleados en un pueblo. Félix crió a estos y otros lobeznos junto a su mujer, vinculándose a varias manadas de las que llegaría a convertirse en líder. Felix fue, en muchos aspectos un lobero moderno, la voz del lobo entre los hombres. A través de esta experiencia se dedica a divulgar lo que consideraba "la verdad del lobo" en una época en que éste aún era ampliamente odiado y perseguido, lo que llegaría a acarrearle amenazas de muerte.

Félix se implicó en la protección del lobo, que probablemente le debe su supervivencia en la península ibérica, pero también de otras especies en peligro, tales como el oso ibérico, el lince y el águila, así como en la preservación de espacios naturales. En la década de los '70 realiza las series que le darían fama mundial, entre las que destaca El Hombre y la Tierra , y coordina el proyecto editorial de la Enciclopedia Salvat de la Fauna ibérica y europea, obra que sería traducida a 14 idiomas.

Félix murió en 1980, en un accidente de avioneta ocurrido durante la grabación de una carrera de trineos en Alaska. Pero su legado aún vive, especialmente por haber conseguido sembrar la semilla de la conciencia ecológica, medioambiental y conservacionista. Entre sus muchos cuentan también la protección por ley del halcón peregrino y el lobo.

Nos queda también su visión personal del ser humano, del que consideraba que debería dedicarse al constante perfeccionamiento de su físico, cultura y espiritualidad. Félix creía que el estadio ideal de la humanidad era el de la caza-recolección, y que la irrupción de la cultura neolítica había supuesto un cambio al que el hombre aún no se había adaptado. Sin embargo, su propuesta no era añorar ese pasado como una época dorada, sino incorporar a la actualidad aquellos elementos positivos perdidos. Félix abogó con frecuencia por la ruptura de mitos y tópicos, y pero en lugar de cargar contra el pensamiento "mítico" tradicional, señaló enfáticamente aquellas creencias artificiales, publicitadas, cuyo orígen radica en los intereses creados, que escinden al hombre de la naturaleza que no sólo lo rodea, sino de la que forma parte. Creía que a través de la ciencia y el conocimiento, se llegaría a las mismas conclusiones del animismo; el considerar a la tierra como una totalidad viviente.

El material disponible sobre el trabajo de Félix Rodriguez de la Fuente es abundante. Creo que vale la pena recomendar el reportaje "Los lobos aún lloran" (15 min) elaborado por la web de temática medioambiental NSD. Otros recursos audiovisuales en línea, como trabajos de radio y tv de Félix, o sobre él, pueden encontrarse a través del buscador de RTV.es Como curiosidad, Google dedica en España un hermoso doodle al autor, que rescato de la nota de microsiervos.




Ernest Thompson Seton

El segundo autor es Ernest Thompson Seton, un nombre que hasta hace unos años fue completamente desconocido por mi, a pesar de haber crecido nutriéndome de las adaptaciones de sus obras. Seton nació en Inglaterra, en 1860. A los seis años emigró con su familia a Canadá. Además de pasar largas temporadas temporadas en la granja de su hermano en Canadá, durante sus años de formación estudió arte en Londres, Nueva York y Paris, especializándose en las obras de temática animal. En 1882 fue nombrado naturalista provincial, por el gobierno de Manitoba, Canadá.

Uno de los acontecimientos más importantes en la vida de Thompson Seton se produce en 1883, cuando por sus conocimientos acerca de la naturaleza es solicitado en Nuevo México (USA) para colaborar en la caza de "Lobo", un lobo que había alcanzado fama local por su habilidad para evitar a los cazadores y sus trampas, cuyo comportamiento parecía ir más allá de las capacidades naturales de la especie. Después de muchos fracasos, Seton consiguió matar al espléndido animal, algo de lo que se arrepentiría desde aquel mismo momento. El hecho lo afectó profundamente, transformando el resto de su vida. Ante la imposibilidad de resucitar a Lobo, se comprometió a mantener vivo su espíritu. Seton incluyó desde entonces la huella del lobo como parte de su firma.

Ese mismo año expone en Chicago la pintura "El Triunfo de los Lobos" (misma que encabeza el presente artículo), en la que aparecía una manada de lobos devorando los restos de un humano. La obra causó una gran controversia, y fue duramente criticada, al considerarse una provocación que situaba a la naturaleza por encima del dios cristiano y contradecir el orden que éste había establecido al ser humano como cumbre de su creación.

En 1884 publica la "Historia de Lobo" en una destacada revista americana. Según el relato, Lobo aprendió a sortear las trampas más elaboradas, no servían los cebos envenenados, ni siquiera aquellos que habían sido preparados para que no quedara en ellos olor humano; del mismo modo no sirvieron las trampas, ni siquiera aquellas estratégicamente colocadas en varias combinaciones, después de analizar sus huellas y movimientos. Se burlaba de sus persecutores amontonando las trampas y dejando sus excrementos y orín sobre ellas, y parecía que los castigaba, matando a más ganado del que necesitaba (normalmente esto sucede con las ovejas, por razones biológicas de ambas especies, pero no con las vacas). Además, parecía que tanto los lobos de su manada, como aquellos de otras cercanas, aprendieron de sus técnicas.
La única manera de atraparlo fue capturando a su compañera. Esta pérdida afectó mucho más de lo que cabía sospechar al animal, que finalmente cayó en una trampa para la que usaron el cadáver de la loba. Lobo pasó varios días atrapado en el cepo antes de que lo fueran a buscar. Entonces, aún trató de atacar; pero en lugar de matarlo, lo ataron. Lobo se quedó muy quieto, sin llamar a sus compañeros y sin responder a sus llamados, sin comer o beber nada de lo que le era ofrecido, hasta que varios días después, murió en la misma postura.

En 1898 publica Wild Animals I have Known , en el que vuelve a incluirse la Historia de Lobo. La obra, que sirvió de inspiración a Rudyard Kipling para escribir el Libro de las Tierras Vírgenes (más conocido como "El libro de la Selva"), fue traducida a 12 idiomas y nunca ha dejado de publicarse. La reputación de Seton como naturalista, escritor e ilustrador fue reconocida en todo el mundo, pero también fue criticado por el naturalista John Burroughs, por adjudicar a los animales conciencia de sí mismos y emociones, sin embargo, tras aceptar la evidencia de las fieles observaciones de Seton sobre la naturaleza, la antigua oposición se convirtió en amistad.

A partir de 1900 profundiza en el trabajo conservacionista, inspirado en gran medida por las culturas nativas norte americanas, con las que tuviera su primer contacto durante su etapa de formación. En 1902 funda los "Woodcraft Indians", grupo juvenil inspirado en la ética y conocimientos de los nativos americanos, escribiendo un manual práctico que relataba muchas de sus experiencias en los bosques. En 1906 Seton decide colaborar con el militar inglés Baden-Powell en la creación de un proyecto común, el movimiento de los Boy Scouts, del que Seton sería nombrado Jefe Nacional cuatro años más tarde. Sin embargo, el fervor pro-bélico y patriótico de los Boy Scouts durante la Primera Guerra Mundial alejó a Seton del proyecto, que finalmente abandonó. Decidió entonces revivir su idea pacifista de los "Woodcraft Indians", creando la "Woodcraft League of America", cuyos ecos llegaron a países como Irlanda, Bélgica, Francia, Austria, Alemania, Polonia, Checoslovaquia, Rusia, así como a la formación de grupos de scouts en Latinoamérica.

La obra de Thompson Seton ha sido objeto de numerosas adaptaciones. Para mi generación, que creció con ellas, destacan las series de animación japonesa basadas en Monarch, The Big Bear of Tallac (1904) y Bannertail: The Story of Gray Squirrel (1922).

Existe una série de manga basada en la vida del autor, con guion de Yoshiharu Imaizumi e ilustraciones de Jiro Taniguchi, "Seton, el naturalista viajero", en cuyo primer volúmen se cuenta la historia de Lobo.

En la web de PSB se puede ver en línea la serie "The Wolf that changed America" dedicada a la historia de Thompson Seton y Lobo, descargar un cómic basado en la misma.



Bibliografía

Conoce a Félix: Su vida, su obra, su legado, su futuro... , por Miguel Pou.
Félix Rodríguez de la Fuente, artículo en Wikipedia (español).
Chronology, The Ernest Thompson Seton pages.
Ernest Thompson Seton, artículo en Wikipedia (inglés).

Animal que despierta, de Ana María Rodas

Animal que despierta

Soy la gata que camina dentro de mí
conmigo
las leves zarpas afelpadas
He bajado por el río
conservando el gusto por la caza
los ambiguos maullidos

Cuando cierro los ojos atravieso los siglos

Las arenas le dieron el color
a esta piel suave que esconde
una flor mojada entre las fauces
el oro egipcio se ve reflejado en la pupila
de esta gata
que demasiadas veces
recuerda su verdadera condición de fiera

La Reina de Saba habría dado la mitad de sus tierras
por tener estas garras

Ana María Rodas
Amediavoz

El ámbito de lo salvaje puede parecer otro mundo, pero está aquí mismo, en el hueso de las cosas, dentro de nosotros mismos, bajo la gran cantidad de capas de elaboración y construcción que ha permitido a la humanidad llegar al punto en el que se encuentra...

Permea los límites; Camina con nosotros, ve por nuestros ojos, siente a través de nuestra piel, pero no nos damos cuenta de ello hasta que estamos dispuestos a compartir estas impresiones, y esta vida. Decimos "el animal despierta", pero en realidad somos nosotros los que despertamos a él, que siempre estuvo ahí, empezando a percibir su presencia.
Puede convertirse en nuestro peor enemigo, cuando cuando nos empeñamos en expulsarlo del lugar al que pertenece, pero también cuando tratamos de imprimir nuestras ideas sobre sus mensajes, tergiversando la comunicación, cuando no somos capaces de entenderlo y apreciarlo tal como es. Y puede ser también nuestro mejor cómplice, aportando una perspectiva adicional y única que tal vez no sabe mucho de sutilezas, pero tampoco es amiga de la mentira, de los enredos, o de las complicaciones.

Regreso a la superficie; Nacimiento y Purificación

El mes de Febrero es tiempo de rituales de liquidación y preparación, en el que todo aquello concerniente a la purificación cobra una especial importancia. Tras despertar del sueño del invierno, es momento de renacer, emerger a la superfície, dejar atrás el Inframundo y volver al mundo de los vivos(1). Tal vez por este motivo, una vez se ha cruzado el umbral de la vida, el silencio respetuoso que guardamos hacia lo que está por venir, recorriendo aún los dominios de lo invisible y desconocido, se quiebra derrepente en una festividad pública y ruidosa, lo "nacido" es bienvenido al que será su nuevo mundo y para poder confirmar su lugar en él, debe abandonar todo rastro de su paso por la anterior etapa.

El impulso que nos arrastra a la vida, al despertar, es una fuerza terrible que se corresponde con los peligros que deben sortearse en esta etapa. Del mismo modo en que la muerte puede considerarse un descanso, el nacimiento supone la lucha constante y sin tregua de un ser prácticamente desvalido por su propia supervivencia en un enorno hostil. Ésta crudeza es la que se encuentra tras cada nacimiento, y si pudiéramos recordar lo supuso nuestro propio nacimiento a buen seguro resultaría algo traumático.

Recordemos que las aguas de la fuente de la memoria, situadas algo más allá de las del olvido, están reservadas a los iniciados (2)... y si no fuera por ellas, toda la experiencia del paso por el Inframundo, y de lo vivido antes de adentrarse en él, olvidado y perdido, al regresar al mundo de los vivos. En este sentido, la memoria podría entenderse también como un sinónimo de conciencia. Es gracias a esta conciencia que podemos rescatar los tesoros del mundo inferior, del inconsciente, o del ámbito de las posibilidades infinitas, para realizarlos en el plano concreto, material, productivo, de la superfície.

Aún así, los rituales de purificación serán necesarios para poder renacer, reincorporarnos y confirmarnos en este nuevo de orden de cosas que implica el regreso a la superfície. En estos procesos de purificación, lo "salvaje" adquiere un papel predominante, pues en él se encuentran los cimientos de cualquier construcción cultural posterior. Lo salvaje remite a cada uno de los pasos de esa interminable danza entre la vida y la muerte que sobrepasa el ámbito humano y nos recuerda aquello que se halla ligado a los huesos, al aliento y a la sangre.

Lo salvaje puede parecer un tanto caótico desde la perspectiva de la civilización que a lo largo de los siglos se ha dedicado a establecer reglas y normas comunes, juicios y sentencias, premios y castigos, a los que tanto lo salvaje parece empeñarse en cuestionar o incluso contradecir. En las celebraciones de febrero, encontramos ese elemento salvaje, elemental, capaz de cuestionar lo establecido con su sola manifestación. Sabemos que durante siglos la celebración de los carnavales fue un paréntesis de tiempo en el que las rígidas normas o formas que regian las vidas del común de las gentes podían ser invertidas, ya fuera de un modo explícito o simbólico. Pero, de hecho, ya en la antigüedad la celebración de la Lupercalia (3) llegó a ser vista como un exceso, un remanente de cultos pre-agrarios que se hacía extraño en la Roma civilizada, llegando a prohibir, en época de Augusto, la asistencia de los jóvenes si no iban acompañados por un adulto.


Al nacer, o renacer, algo nos sitúa de nuevo en la casilla de salida. Llegamos al mundo desnudos y desvalidos, pero al mismo tiempo, únicos, íntegros y poseídos por esa fuerza incomparable de la Vida. A medida que crecemos y nos desarrollamos física y psíquicamente adquirimos el conocimiento y las herramientas necesarias para adaptarnos a nuestro entorno social, pero corremos el peligro de perder en el proceso esa integridad y esa conexión profunda con la Vida, a la luz de la cual mucho de lo que consideramos "problemas" no podría más que tomarse a broma.

Es en este sentido en el que es necesario entender la noción de "pureza", no tanto como aquello que no ha sido aún mezclado, usado, modificado o herido; Sino como aquello que es capaz de seguir siendo, retomando una frase de J.L. Colnot (4) sobre otro tema, "la expresión integral de sí mismo, según su propio tipo, su propia forma, su propio modo, su propio lugar, conforme al Ser que es", incluso después y a pesar de todo lo anterior.

Lamentablemente, en la cultura de la que somos herederos se ha asociado la pureza con la virginidad, sin embargo, si los seres vivos nacen para alcanzar su madurez y rendir frutos, de ningún modo esto puede ser contrario a su integridad, ya que la fructificación que se encuentra en el conjunto de códigos inscritos en la semilla, destinados a manifestarse a su debido tiempo. Nuestra herencia cultural reciente implica al mismo tiempo una noción lineal del tiempo, una mera sucesión de etapas independientes entre sí; una vez perdida, la "pureza original " no es algo recuperable... y sin embargo, todo lo reeferente a la pureza se convierte en una sobrevalorada moneda de cambio.
Pero la concepción pagana del tiempo es cíclica, todo se transforma, todo se va y todo regresa constantemente, nada de lo esencial se pierde. Aunque hay un tiempo para cada cosa, una etapa se enlaza con otras, completándolas, refinándolas... Una y otra vez volvemos al mismo punto, aunque ni el momento ni nosotros seamos los mismos, en el fondo sabemos que existe algún grado de repetición. Dejamos nuestra infancia atrás, y, sin embargo sabemos que algo de ésta nos acompañará hasta el último día de nuestra vejez, pudiéndonos ser muy útil en cualquier momento del recorrido.

Esto es lo que sucede con el renacimiento, y los rituales de purificación, nos permiten regresar a nuestra propia esencia, reparando los daños o desórdenes sufridos a lo largo de nuestro transitar por los caminos del mundo, no por el olvido, sinó por el proceso de integrar a nuestro ser las experiencias vividas.
Hay un momento para cada cosa, y tiene su razón de ser que las personas crezcan, se desarrollen y den sus frutos en este ámbito social (familiar, laboral, público, etc. ).Pero es necesario volver periódicamente, al punto en el que nos descubrimos únicos, desnudos y armados por la naturaleza con nuestras propias características, para convertirnos de nuevo en nuestra principal referencia a la hora de interpretar el mundo que nos rodea y el lugar que ocupamos en él. Cuando entendemos que no es lo que nos pasa, sino lo que hacemos con ello, que no es lo que otras personas nos hacen, si no lo que permitimos que nos hagan, es en este punto dónde y cuando hacemos inventario para decidir qué vamos a llevar con nosotros y qué vamos a dejar atrás.


Notas:

(1) Viene de: Sobre/Bajo la Tierra: Nuevas notas sobre el Ciclo Anual.
(2) Acerca de Leteo y Mnemósine.
(3) "Las Lupercales, evolución de los cultos arcaicos en Roma". Vaelia Bjalfi, 2001.
(4) "Máscaras de la ética y ética de la Máscara", "Souffle du Dragon", J.L. Colnot, 1995.